VOA “北, 개성공단 공장 21곳 무단 가동 정황”

버스·인파 등 활발한 모습 포착
정부 규탄 이후 가동률 더 높여
공단 폐쇄 후 첫 대규모 움직임

북한이 지난달 개성공단 무단 사용에 대한 권영세 통일부 장관의 규탄 성명 이후 도리어 공장 가동을 늘린 것으로 파악됐다. 미국의소리(VOA) 방송은 위성사진을 바탕으로 “개성공단의 공장 20여곳이 가동되는 정황이 있다”고 9일 보도했다.

VOA는 ‘구글어스’에 공개된 지난달 20일자 위성사진을 분석한 결과 개성공단 내 21곳의 건물과 공터에서 버스와 인파, 자재가 발견됐다고 밝혔다. VOA는 “이처럼 활발한 모습이 위성사진에 찍힌 건 개성공단이 폐쇄된 2016년 이후 처음”이라며 북한이 근로자를 동원해 개성공단을 무단 가동하고 있을 가능성이 있다고 전했다.

위성사진에는 여러 공장 앞에 과거 한국 측이 제공한 버스 등 차량이 정차해 있고 그 주변으로 인파로 추정되는 그림자가 포착되거나 쓰레기장이 차 있는 모습이 담겼다. 공단 중심부의 차고지에는 그동안 240대 정도 주차돼 있던 버스도 200대로 줄었다. 이전에는 특정 건물 1곳에만 집중적으로 버스가 정차하거나 5~6곳에서 트럭이 포착되는 정도였다. 앞서 북한이 한국의 쿠쿠전자가 개성공단에 두고 간 설비와 원자재를 이용해 전기밥솥을 생산해 평양백화점에서 판매하고 있다는 주장도 나온 바 있다.

이와 관련, 통일부 관계자는 이날 기자들과 만나 “정부는 위성사진을 포함한 여러 정황을 고려해 10여개 정도의 (개성공단 내) 공장이 가동되는 것으로 보고 있다”며 “그 숫자와 투입 인원은 늘어나는 상황”이라고 밝혔다.

앞서 권 장관이 지난달 11월 북한의 개성공단 무단 사용을 규탄하며 법적 조치를 경고했다. 통일부 관계자는 “개성공단과 관련 책임을 묻는 조치는 계속 검토 중”이라고 말했다. 정부는 2016년 북한의 4차 핵실험에 대응해 개성공단 가동을 전면 중단했다.

서유미 기자