한밤중 갑자기 ‘북일 회담’ 내놓은 김여정… “한·쿠바 수교에 충격받고 국면 전환용”

주로 오전에 담화내다 오후 8시쯤 이례적 발표
日 ‘납치 문제 해결’ 발언에 “전혀 납득 못해”
외교소식통 “국면 전환하기 위해 던진 메시지”

▲ 김여정
문재인 대통령 초청으로 청와대를 방문한 김정은 북한 노동당 위원장의 여동생 김여정 노동당 중앙위 제1부부장이 10일 오전 청와대 본관에서 방명록을 작성하는 김영남 최고인민회의 상임위원장을 보고 있다.
20180210
/청와대사진기자단

김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정 노동당 부부장이 지난 15일 밤 북일 접촉 가능성을 내비친 담화를 발표한 데 대해 정부는 한국과 쿠바의 전격적인 수교 합의에 대한 충격으로 대응으로 보는 분위기다.

외교 소식통은 16일 “최근 북일 간 접촉이 성과가 있었다는 이야기는 듣지 못하고 있다”면서 “한국과 쿠바가 수교하자 충격을 받고 국면 전환용으로 낸 메시지로 보인다”고 말했다.

김 부부장은 전날 오후 8시쯤 일본이 핵·미사일 개발을 문제 삼지 않고 북한의 일본인 납치 문제를 양국 관계 전망의 ‘장애물’로 놓지 않는다면 기시다 후미오 일본 총리가 평양을 방문할 수도 있다는 취지의 담화를 냈다. 주로 오전에 담화를 발표해왔던 것에 비하면 매우 이례적이다.

최근 기시다 총리가 납치 문제 해결을 위한 북일 정상회담 추진 의지를 드러내고 베이징 채널 등을 통해 북일이 대화하고 있다는 외신 보도도 잇따르는 가운데 북한이 전향적으로 보이는 입장을 김 부부장을 통해 전한 것으로 보이는데 한국이나 미국 등 다른 나라들의 움직임에 대해 바로 다음날 즉각적으로 반박을 해왔던 것에 비하면 다소 시차가 있다.

만약 북일 간 실질적인 접촉이 이뤄지고 있었다면 일본 측의 입장을 어느 정도 반영한 발언이 나왔을 텐데 그렇지 않았다는 것도 아직은 구체적인 협의 단계가 아니라는 데 무게를 싣고 있다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 김여정 담화와 관련 “유의하고 있다”면서도 납치 문제가 해결됐다는 담화 언급에 대해 “전혀 받아들일 수 없다”고 했다. 북일은 2014년 북한은 일본인 납치 문제를 재조사하고 일본은 대북 독자 제재를 완화한다는 스톡홀름 합의를 했지만적인 입장 차를 좁히지 못하고 결국 흐지부지됐다.

정부는 북일 간 접촉을 통해 북한의 비핵화 논의에 진전이 있어야 한다고도 강조했다.

외교부 당국자는 “정부는 일북 접촉을 포함해 북핵·북한 문제 관련 일측과 긴밀히 소통 중”이라며 “북한 비핵화와 한반도 평화·안정에 도움 되는 방향으로 이뤄져야 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “한미일은 북한을 비핵화의 길로 복귀시키기 위해 긴밀히 공조하고 있다”는 설명을 덧붙였다.

김인애 통일부 부대변인도 이날 정례브리핑에서 “정부는 최근 일본과 북한 간 관계에 대해 면밀히 지켜보고 있다”며 “북한 문제에 대해서는 한미일 간 긴밀하게 소통하고 있다”고 밝혔다.