코로나19 확산세 이후 스포츠 카드 수요가 급증했다. 현재는 스포츠 카드 시장이 하락세로 전환했으나 여전히 희소성이 높은 카드는 그 가치와 수요 모두 높은 편이다. 재테크, 특정 선수 혹은 구단에 대한 팬심 등 스포츠 카드 수집 이유가 무엇이 되었든 스포츠 카드 수집의 세계에 처음 발을 들였다면, 투자할 카드를 선택하기 어려울 것이다. 이에, 해외 대중문화 및 스포츠 애호가 전문 뉴스 커뮤니티인 너더블이 2023년 주목할 가치가 있는 스포츠 카드 5종을 다음과 같이 소개했다.
1. 마르셀로 메이어 프로스펙트 카드(Marcelo Mayer Prospect Cards)
마르셀로 메이어는 2021년 MLB 드래프트에서 야구팬의 가장 큰 관심을 모은 선수 중 한 명이다. 보스턴 레드삭스가 종합 4위로 선택한 뒤 18세 유격수인 메이어는 MLB 100대 유망주 선수 목록에서 9위를 차지했다.
다수 스카우트가 메이어를 ‘드래프트 최고의 배트와 글러브’라고 칭한 사실은 어찌 보면 당연한 일이다. 메이어는 자신의 재능 이외에도 큰 활약을 펼친다는 점과 다수 팬과 야구계 관계자의 관심을 고려하면, 앞으로 메이어의 카드 가치 상승 가능성을 확신할 수 있을 것이다.
2022년까지 메이어의 세트가 많이 출시되지 않았다. 그러나 2021년 보우만 크롬 $BDC-174 마르셀로 메이어 사인 루키 그래프(2021 Bowman Chrome #BDC-174 Marcelo Mayer Signed Rookie Graph)의 소수 민트 컨디션 카드 발행 사실을 확인했다. 현재 카드 판매 가격은 200달러이다.
2. 2019 리오넬 메시 탑스 리빙 챔피언스 리그(2019 Lionel Messi Topps Living Champions League)
탑스 리빙 챔피언스 리그(Topps Living Champions League) 세트는 모든 클래식 요소를 갖추었다. 최종 인쇄 작업은 회수되기 전 7일 동안 판매되는 예술 기반 디자인의 수에 따라 결정된다.
리오넬 메시의 전설적인 카드는 단 3,512장만 제작돼 구하기 어렵고, 비싸다. 저렴한 카드는 90달러 안팎에 거래되는 것으로 알려졌다.
3. 조던 로울러 프로스펙트 카드(Jordan Lawler Prospect Cards)
18세 유망주인 조던 로울러가 추후 마이너 리그 경기에서 활약할 가능성은 물론이고, 기량이 발전하면서 다수 야구팬의 이목을 집중시킬 것으로 기대할 수 있다.
현재 로울러의 첫 번째 카드는 10달러도 되지 않는 저렴한 가격에 구매할 수 있다. 너더블은 로울러 카드를 34장 구매했으며, 카드 한 장당 가격이 2~5달러 수준으로 매우 저렴했다고 전했다. 그러나 단 199장만 제작된 한정판 아쿠아 카드(Aqua card)의 현재 가격은 보관 상태가 완벽한 카드 기준 약 800달러이다.
4. 2003-04 카멜로 앤서니 파니니 프리즘(2002-03 Carmelo Anthony Panini Prizm)
2021-22시즌에 NBA 선수 경력 19년 차를 맞이한 카멜로 앤서니의 루키 시즌 카드는 2003-04시즌이다. 이미 은퇴한 선수의 루키 카드를 찾는 것을 이상하게 생각할 수도 있다. 그러나 앤서니의 2003-04 프리즘 루키 카드 가격이 2,000달러가 넘는다는 사실을 명심해야 한다. 만약, 2003-04 카멜로 앤서니 파니니 프리즘 카드를 구매한다면, 추후 후회할 일은 없을 것이다.
5. 저스틴 허버트 파니니 프리즘 루키(2020 Justin Herbert Panini Prizm Rookie)
저스틴 허버트의 키와 팔의 힘, 선수 정신 모두 허버트가 독특한 선수라고 평가할 수 있는 요소이다. 허버트는 엔드 존(end zone)으로 과감하게 공을 밀어 넣는 모습을 보여주며, 놀라울 정도로 훌륭한 경기력을 선보인다.
2023년 NFL 최고의 스포츠 카드 하나를 선택해야 한다면, 허버트의 루키 프리즘 카드를 손쉽게 선택할 수 있을 것이다. 게다가 보관 상태가 최상급인 카드의 현재 가격은 100달러 미만이다.
