한국 피겨의 차세대 간판 신지아(16·영동중)가 2024 강원 동계청소년올림픽에서 값진 은메달을 따냈다. 신지아는 30일 강원 강릉아이스아레나에서 열린 대회 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅에서 기술 점수(TES) 63.45점, 예술 점수(PCS) 61.90점을 합쳐 125.35점(2위)을 받았다. 이틀 전 쇼트프로그램에서 받은 66.48점(3위)을 합쳐 최종 191.83점을 기록한 신지아는 은메달을 목에 걸었다.
쇼트 1위(71.05점), 프리 1위(125.94점)에 최종 196.99점으로 금메달을 획득한 ‘라이벌’ 시마다 마오(16·일본)와는 5.16점 차다. 쇼트 2위(67.23점), 프리 5위(115.97점)의 다카기 요(17·일본)가 총점 183.20점으로 동메달을 땄다. 김유성(15·평촌중)은 쇼트 4위(63.64점), 프리 4위(117.89점)로 최종 4위(181.53점)에 자리했다.2012년 시작해 4회를 맞은 동계청소년올림픽 피겨스케이팅에서 한국 여자 선수가 입상한 건 2020년 로잔 대회 유영(금메달)에 이어 신지아가 두 번째다. 한국 선수단은 이날까지 금메달 5개, 은메달 6개, 동메달 4개를 획득해 종합 6위를 달렸다. 대회 홍보대사인 ‘피겨 퀸’ 김연아와 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장 등이 현장을 찾은 가운데 신지아는 영화 ‘안녕, 헤이즐’의 주제가 ‘낫 어바웃 에인절스’에 맞춰 유려한 연기를 뽐냈다. 완성도 높은 표현력에 더해 점프 과제들을 대체로 무난하게 처리했으나 평소 완벽했던 체인지 풋 콤비네이션 스핀에서 회전 부족으로 예상치 못한 0점을 받은 게 뼈아팠다. 뒤이어 연기한 시마다가 트리플 악셀(3회전 반 점프)에서 회전 부족 판정을 받고 쿼드러플(4회전) 점프에서 넘어지는 등 장기인 고난도 기술에서 실수를 거듭해 더욱 그랬다.
신지아는 경기 뒤 “연아 언니가 왔다는 이야기를 듣고 몸풀기 전에 찾아봤다”면서 “사람들이 많아 결국 찾지 못했지만 와주신 것만으로 큰 힘이 됐다”고 말했다. 그러면서 “이번 대회가 선수 생활에 큰 자양분이 될 것 같다”며 “어른이 된 것 같은 느낌”이라고 덧붙였다. 신지아는 또 “처음으로 스핀에서 큰 실수가 나와 많이 놀랐다. 정신적으로 더 강해지겠다”면서 “청소년올림픽을 겪고 나니 (2년 뒤) 밀라노올림픽에 대한 욕심이 커졌다”며 눈을 빛냈다.
앞서 아이스댄스 경기에선 김지니-이나무(이상 17·경기도빙상경기연맹)가 아깝게 메달을 놓쳤다. 28일 치른 리듬댄스에서 56.58점을 받아 3위에 자리하며 메달의 꿈을 부풀렸던 김지니-이나무는 이날 프리댄스에서 82.82점(5위)을 받아 최종 139.40점으로 4위가 됐다.
