고유 작 이로운 그림
파고는 높아 가고
「호소문에 대해 이견이 있는 분은 말씀해 주십시오.」
이승만이 얼굴이 벌게져서 벌떡 일어났다.
「호소문은 낭독한 대로 채택해야 합니다. 변경할 필요가 없습니다.」
의장에 대한 도전적인 발언이었다. 서재필은 순간 불쾌했지만 애써 목
소리를 낮추었다.
「우리는 지금 민주주의 절차에 의해 회의를 진행하고 있습니다. 다수
의 의사에 따르는 것이 민주주의 아닙니까? 민주주의는 지도자 혼자서
결정하는 게 아닙니다.」
이승만은 손수건으로 땀을 닦으며 머쓱해했다. 서재필은 공개 석상에
서 이승만을 너무 몰아세운 점이 미안했다. 회의가 끝나자 이승만을 불
렀다.
「우남, 필라델피아에서 당분간 머물며 함께 독립운동을 하면 어떻겠
나?」
「곤란한데요.」
이승만은 여전히 뚱한 표정으로 대답했다. 제자일 때는 알지 못했는데,
이제 보니 독선적인 성격을 지닌 인물이었다.
‘두뇌 회전 속도가 너무 빨라 남에게 신뢰를 주지 못하는 편 아닌가.
서재필은 이승만의 인격에 약간 실망하면서도 다른 한편으로는 그를
훌륭한 지도자로 키울 의무가 자신에게 있다고 느꼈다.
회의 폐막 무렵에 유일한이 ‘한국인의 열망을 밝히는 결의문’을 낭독
했다. 듬직한 체구의 청년 유일한은 윤기 감도는 바리톤 목소리로 천천
히 결의문을 읽었다.
유일한은 미시간대학에서 경영학을 공부하는 청년이었다. 얼굴이 넓
적하고 어깨가 떡 벌어진 강골인데다 작은 눈에서 뿜어 나오는 빛이 강
렬했다.
그는 이번 대회에 소년병학교를 함께 다닌 정한경의 소개로 참가했다.
폐막 직후 서재필과 참가자들은 기마대와 군악대의 호위를 받으며 리
틀 극장을 출발하여 미국 독립 기념관까지 태극기를 흔들며 행진했다.
때마침 봄비가 촉촉이 내려 이들의 행진을 축복하는 듯했다.
1921년 11월 12일 미국 워싱턴. 제1차 세계 대전의 전후 문제를 논의하
는 군축 회의가 개막되었다. 회의장 앞에서 서재필과 이승만이 만났다.
「이 박사가 한국 위원회 회장을 맡으니 든든하네.」
서재필은 이승만의 손을 잡고 힘차게 흔들며 말했다.
「송재 선생님, 부회장이라 해서 너무 섭섭해하지 마세요.」
「이 박사, 내가 이 나이에 감투에 연연하겠나? 하하하.」
「우리를 도울 요인들을 만나 설득해 주십시오.」
「알았네.」
서재필은 회의 준비에 분주한 찰스 에번스 휴즈 미국 국무 장관을 어렵
게 만나 한일 관계를 설명했다. 코끝에 돋보기를 걸친 휴즈 장관은 서재
필을 치켜 보며 입에 만년필을 문 채 말했다.
「코리아 대표라고요? 회의 멤버가 아닌데……. 아무튼 말해 보시오.」
「일본이 코리아를 강제 점령한 게 분명합니다.」
「저도 잘 알고 있어요. 그러나 이번 회의 의제가 아니므로 거론하기 곤
란해요. 제가 비공식 석상에서 일본 대표에게 이야기하겠어요.」
