*야구협회 소속 회원들이 4일 리그 개막전 행사를 갖고 있다.
썬더스, 가디언스에 개막전 쾌승
필라한인야구협회(회장 박광원)가 4일 첼튼햄 고교 야구장에서 협회장배 리그 개막식을 갖고 5개월간의 대장정에 돌입했다.
썬더스, 가디언스, 슬러거스, 영건스, 킹코브라, 타이거, 에이팀(A Team) 등 총 7개팀이 참가하는 한인리그는 동부조와 서부조로 나누어 풀리그로 진행되며 오는 8월 플레이오프를 통해 우승팀을 가리게 된다.
약 1백여 명이 참석한 이날 개막식에서 박광원 회장은 "필라 야구 동호인들이 모여 야구협회를 만든 뒤 풀리그를 시작하게 되어 기쁘다"며 "5개월 간 진행되는 리그는 각 팀간의 협조와 열정이 없으면 성공이 불가능하니 모든 팀들이 노력하여 야구 동호인의 친목을 다지고 기량 향상에도 힘써 달라"고 주문했다.
장귀영 재미대한체육회장도 "야구협회가 창단되고 리그를 도입하게 된데 대해 관계자 여러분의 노고와 수고를 치하한다"며 "스포츠 정신에 입각하여 끝가지 페어플레이를 하기 바란다"고 축하를 겸한 당부 인사를 했다.
장권일 필라 한인회 회장도 "스포츠 정신으로 화합과 단결을 이루어 한인사회에 역동적인 힘을 제공하는 야구협회가 되기를 바란다"고 격려했다.
이날 선수들은 리그 참가함에 있어 야구협회와 야구인으로서의 명예와 진정한 스포츠맨십에 입각하여 규칙을 준수하며 경기에 임할 것을 다짐했다.
이날 썬더스와 영건스, 가디언스와 A Team 간의 경기로 진행된 개막전은 썬더스가 영건스에 19대 5로 5회 콜드 게임승을 거두었으며 가디언스도 에이 팀에 24대 6의 큰 점수 차로 5회 콜드 게임승을 거두었다.
이날 게임은 각 팀 간의 실력 차가 두드러진 것으로 나타나 팀 간의 실력 평준화가 리그 존속의 관건이 될 것이라는 전망이 제기됐다. 또한 경기 도중 잦은 실수가 나와 기본기를 다지는 것도 급선무라는 지적이 나왔다.
박광원 회장은 "창단된 지 오래된 가디언스와 썬더스를 제외하고는 창단된 지 얼마 안 된 팀들이라 실수가 많을 수 있다"며 "그러나 각 팀마다 학생 때 야구선수로 활약했던 사람들은 감독과 코치로 영입하여 열심히 하고 있는 만큼 시간이 지나면 실력 차이가 확 줄어들 것으로 본다"고 말했다.
필라 한인 체육단체가 리그제를 도입한 것은 축구협회가 4년 전 시도했으나 현재 중단된 상태라 이번 야구협회의 리그제 도입에 체육인은 물론이고 한인들의 관심이 집중되고 있다.
